فقد 97 مهاجرا على الأقل قبالة سواحل العاصمة الليبية طرابلس، بعد غرق مركب كان يقلهم، ويخشى أنهم ماتوا غرقا، حسب ما صرح به اللواء أيوب قاسم المتحدث باسم البحرية الليبية لوكالة فرنس برس.

وتمكنت فرق خفر السواحل الليبية من انقاذ 23 مهاجرا منهم، غالبيتهم من الدول الإفريقية، وذلك في عملية انقاذ تمت على مسافة عشرة أميال من سواحل طرابلس، حسب قاسم.

وأضاف أن المركب كان محطما، وأن الذين أنقذوا من الغرق كانوا يتمسكون بكل ما يطفو فوق الماء من ألواح وغيره، وأن المفقودين يحتمل أنهم ماتوا غرقا، وتعذر استعادتهم بسبب سوء الأحوال الجوية.

ويتخذ الكثير من المهاجرين الأفارقة من ليبيا، معبرا لهم للهجرة بطرق غير شرعية إلى أوروبا، خاصة بعد الاطاحة بنظام العقيد معمر القذافي في 2011.

وغرق أو فُقد نحو 590 مهاجرا غير شرعي منذ بداية السنة، بينما وصل 24 ألف مهاجر إلى إيطاليا انطلاقا من ليبيا في الفترة نفسها، حسب احصاءات المنظمة الدولية للهجرة.