أقرّتِ الأممُ المتحدة قواعد صحية دولية جديدة، بهدف المساعدة على الوقاية من أمراض قاتلة مثل انفلونزا الطيور، وانفلونزا الخنازير، والتهاب الجهاز التنفسي الحاد (سارز). والقواعد التي وافقت عليها الدول الأعضاء بمنظمة الصحة العالمية، وعددهم 192 بعد عامين من المفاوضات، تضع ارشادات بشأن تقييد حركة التجارة مع مناطق تحدث بها حالة طوارئ صحية أو السفر منها وإليها.
كما تُلزم القواعدُ ابلاغ منظمة الصحة العالمية بأي انتشار لمجموعة من الأمراض، وهي سارز، وانفلونزا الطيور، وانفلونزا الخنازير التي انتشرت في اسيا، ومرضان تقليديان وهما الجدري وشلل الأطفال؛ وأي شيء آخر يمكن أن يسبب قلقاً صحياً دولياً، ومنها انتشار أمراض أسبابها غير معروفة، وأمراض أخر يمكن أن تؤدي بحياة مرضى، مثل الكوليرا، والحمى الصفراء... يجب أيضاً الابلاغ عنها لمنظمة الصحة اذا كان هناك قدر كاف من الخطورة.
 وكانت الصينُ مصدرَ فيروس سارز عام 2003 وانتقل منها الى 30 دولة، وأودى بحياة 300 شخص، واتهمت بالبطء فيما يتعلق بابلاغ منظمة الصحة العالمية ودول مجاورة بشأن المرض الذي كان جديدا آنذاك. وقال لي (جونج ووك) المدير العام لمنظمة الصحة العالمية: انها خطوة كبرى نحو الصحة العالمية (هذه القواع الجديدة تقرّ بأن الأمراضَ لا تحترم الحدود، وأن هناك حاجة عاجلة للمساعدة على تقليص التهديدات التي تواجه الصحة العامة).
 وهذه التعديلات إضافة كبيرة للقواعد السابقة التي وضعت عام 1969 والتي تطلب من الدول الإبلاغ عن أمراض الكوليرا، والطاعون، والحمى الصفراء، لمنظمة الصحة العالمية التابعة للأمم المتحدة، ولكنها تطلب أشياء أكثر قليلا. وطبقا للقواعد الجديدة، فان الدول الأعضاء يجب أن يبلغوا منظمة الصحة خلال 24 ساعة من وقوع أي شيء، يمكن أن يشكل حالة طوارئ صحية، وأن يشكل خطراً على المجتمع الدولي. وسوف يمنح رئيس منظمة الصحة صلاحية اقامة لجنة طوارئ لوضع رد فعل محدد، مما قد يشمل فرض قيود على السفر. ولكن القواعد أيضا تسعى لمنع دول من فرض قيود غير مناسبة، مثل تأخير بلا داعٍ لشحنات بضائع أو ركاب دون سبب علمي جيد.