عند أبناء العامة أمر ولادة الامام المهدي يذهب بإتجاهين:
  الاول: يؤكد على إن الامام المهدي سيولد في آخر الزمان... وهذا رأي يكاد يكون ضعيفا - لا يعوّل عليه - كونه مستندا إلى مجموعة من آراء العلماء الذين لا يستندون في تقديم حجتهم إلى دليل من الكتاب أو السنة.
  وذهب البعض الآخر - وهم الأكثر - إلى أنه مولود، وإن أباه هو الامام الحسن العسكري، وهم يستندون إلى مجموعة من الروايات والأدلة العقلية والنقلية، فقد فصل الشيخ ابو بكر النيسابوري الشافعي كلا الامرين في كتابه شعب الإيمان حينما قال:
(اختلف الناس في امر المهدي، فتوقف جماعة وأحالوا العلم إلى عالمه، واعتقدوا أنه واحد من أولاد فاطمة بنت رسول الله (ص) يخلقه الله متى شاء يبعثه نصرة لدينه... وطائفة يقولون: ان المهدي الموعود ولد يوم الجمعة منتصف شعبان سنة خمس وخمسين ومائتين، وهو الامام الملقب بالحجة القائم محمد بن الحسن العسكري).
عن العلامة أبو سالم الشافعي في مطالب السؤال: ... فهو من ولد الطهر البتول، المجزوم بكونها بضعة من الرسول... فأما مولده في (سر من رأى) سامراء، في الثالث والعشرين من سنة ثمان وخمسين ومائتين للهجرة. وأما نسبه اباً واماً، فأبوه الحسن الخالص بن علي المتوكل، بن محمد القانع، بن علي الرضا، بن موسى الكاظم، بن جعفر الصادق، بن محمد الباقر، بن علي زين العابدين، بن الحسين الزكي، بن علي المرتضى أمير المؤمنين.
  وغيرها الكثير من هذه الاحاديث التي تؤكد بطريقة وبأخرى على غلبة الرأي لمن يقولون بأن الامام المهدي (عجّل الله فرجه الشريف) مولود وسيظهر في نهاية الزمان على الذين يقولون بأنه سيولد من أبناء العامة.
  أما رأي الشيعة الامامية في أمر الولادة، فأنهم يقولون أن الإمام المهدي هو الإمام الثاني عشر من أئمة أهل البيت عليهم السلام واسمه (محمد بن الحسن العسكري) وولد سنة 255 هجرية، وأنه غاب عن الأنظار (بأمر من الله سبحانه وتعالى) حماية له من أعدائه، وأنه حي منذ ذلك الوقت، وأنه سيظهر عندما تملأ الأرض ظلما وجورا... وعندهم أحاديث منسوبة إلى الرسول محمد (صلى الله عليه وآله وسلم) تؤيد ما يقولون…