حين نسمع كلمة الخريف فأول مايتبادر لسمعنا هو سقوط أوراق الشجر ، كما يتبادر لسمعنا زقزقة وتغريد الطيور لو سمعنا الربيع ، ولكن الأمر خلاف ذلك رغم أننا قد نجد أوراقا تتساقط في مكان ما.
لكن في الحقيقة  قد نجد بلدا ما يمر به خط الأستواء فيكون شماله خريفا وجنوبه ربيعا وقد تكون الحالة الجوية متشابهة. 
الحالة الجوية والطقس عموما يتوقف على الموقع الجغرافي وتضاريس المكان حتى في المناطق الجغرافية المنتمية للمناطق المناخية الواحدة.
الأعتدال الخريفي: وهو دخول فصل الخريف هو ظاهرة فلكية تعني أن الشمس ظاهريا قد قطعت نصف دورتها السنوية ( الدوران الحقيقي للأرض حول الشمس ) في مسارها ( فلك البروج ) أو خلفيتها من نجوم بروجها ، وبداية تلك الدورة في الأعتدال الربيعي ( دخول فصل الربيع فلكيا ) في مارس ، وذلك حين تقع الشمس في نقطة تقاطع مسارها مع الفلك الأستوائي ( خط الأستواء السماوي ) الموازي لخط الأستواء الذي ينصف الكرة الأرضية لنصفين شمالي وجنوبي فتكون الشمس عمودية على خط الأستواء في يوم الأعتدالين فيكون ميلها صفرا.
وتأتي كلمة الأعتدال ( Equinox ) من أصل لاتيني وهو aequus وهي تعني equal بمعنى التساوي و nox وتعني تساوي الليل ، فمعنى الأعتدال تساوي الليل والنهار ، وهو المعنى الأقرب رغم أن التساوي لايحدث في يوم واحد ، فمثلا في مناطقنا يحصل في 27 ايلول ، وحتى التساوي هو بشكل نسبي وليس حقيقي ، حيث أن الشمس هي قرص وليست مجردة نقطة واكتمال شروقها وغروبها يحتاج نحو دقيقتين ، كما أن الشمس تبدو في غير موقعها الحقيقي بسبب الأنكسار الذي يسببه الغلاف الجوي فتشاهد قبل شروقها وبعد غروبها ، ولذلك يبدو النهار أطول حسابيا.
يحدث الأعتدال الخريفي تبعا لتغير الفصول ، بسبب ميل محور دوران الأرض عن مستوى دورانها في مدارها حول الشمس فيختلف اتجاه سقوط أشعة الشمس عليها ، حيث يختلف موضع الشمس ظاهريا بالنسبة للأرض ، ويكون الأعتدال عندما تعبر الشمس خط الأستواء ، فيكون فصل الخريف حين تكون قادمة من الشمال باتجاه الجنوب والربيع بالعكس ، وتكون الشمس عمودية على المناطق التي يمر بها خط الأستواء.
يمكن تحديد الأعتدال بعلامة واضحة ‘ ففي ذلك اليوم تشرق الشمس من نقطة الشرق تماما وتغرب في نقطة الغرب ولو وضعنا علامة لتمييز النقطتين فسنراها دوما في الأعتدالين.
كما يكون دخول فصل الصيف في النصف الشمالي من الأرض هو دخول فصل الشتاء جنوبا والعكس صحيح ، فدخول فصل الخريف شمالا هو دخول فصل الربيع جنوبا.
سيكون الأعتدال الخريفي ( دخول فصل الخريف فلكيا ) ، عند وصول مركز الشمس لنقطة تقاطع فلك البروج ( مسار الشمس الظاهري ) مع فلك الأستواء ( خط الأستواء السماوي) حيث يكون عرض الشمس صفرا ، وطولها 180 درجة في فلك البروج وتقع على خط طول 12 ساعة ، يوم الأحد 23 ايلول  الساعة 01:54 ص بالتوقيت العالمي ( الساعة 04:54 ص ، بالتوقيت المحلي للعاصمة بغداد) ، وسيكون طوله حتى الإنقلاب الشتوي في ايلول ، 89 يوما و20 ساعة و28 دقيقة و21 ثانية وستكون المسافة بين الأرض والشمس 150126282 كم ، والشمس في برج السنبلة ( برج العذراء ) , كما في الصور الموضحة ادناه.